Traverser le Vietnam du nord au sud, c’est aussi se laisser surprendre par des petites scènes du quotidien qui rythment la route. Entre deux étapes, les stations-service ne ressemblent en rien à celles que nous connaissons en Europe : ici, elles deviennent de véritables lieux de vie où l’on trouve de quoi se nourrir, se reposer… et découvrir quelques spécialités locales.

L’échoppe et ses trésors gourmands :

Au bord de la route, de simples tables en plastique accueillent une étonnante variété de produits : bouteilles de miel, racines médicinales ou aromatiques, œufs de canard soigneusement rangés dans des paniers de bambou… et surtout ces mystérieux tubes de bambou empilés en pyramide.

Ils renferment une spécialité appelée cơm lam : du riz gluant cuit à même le bambou, parfois parfumé au lait de coco ou accompagné de haricots. Les voyageurs achètent un tube, l’ouvrent en cassant l’écorce de bambou, et dégustent directement ce riz moelleux et légèrement fumé. Simple, nourrissant, mais surtout chargé de traditions, le cơm lam est typique des régions de montagnes, notamment autour de Sapa et des minorités ethniques.

Une pause… en hamac :

Autre particularité de ces haltes routières : les zones de repos. Plutôt qu’une salle avec des fauteuils, on trouve souvent une succession de hamacs accrochés côte à côte, sous un toit de tôle ou de bambou. Le voyageur peut s’y allonger, fermer les yeux et profiter d’une sieste réparatrice bercée par le balancement du hamac. Une façon très vietnamienne de se reposer avant de reprendre la route.

Conclusion :

Ces haltes inattendues font partie intégrante du voyage : elles offrent bien plus qu’une pause technique. Entre découverte culinaire et immersion dans un mode de vie local, elles m’ont laissée un souvenir vivant et insolite, fait de simplicité, de partage et d’authenticité.